De mythe van hashtags
Voor lange tijd werden hashtags gezien als de heilige graal voor organisch bereik op Instagram. De theorie was simpel: meer hashtags zouden je helpen een groter publiek te bereiken. Echter, data toont een ander beeld. Uit onderzoek blijkt dat succesvolle Instagram Reels vaak geen hashtags bevatten, en dat posts met minder dan 10 hashtags veel beter presteren dan posts met meer hashtags.
Het nieuwe algoritme vanaf april 2024
Sinds april 2024 heeft Instagram zijn algoritme aangepast, wat de manier waarop hashtags werken drastisch heeft veranderd. Voorheen zorgden hashtags ervoor dat je posts zichtbaarder werden voor een breder publiek. Nu is je organische bereik beperkt tot een klein percentage van je volgers. Als je hashtags gebruikt, wordt de helft van je potentiële bereik in feite verspild aan volgers van deze hashtags. En hier is het probleem: de meeste van deze volgers zijn geen echte mensen, maar bots.
Waarom gebruiken mensen nog steeds hashtags?
Het oorspronkelijke doel van hashtags was om de inhoud te categoriseren en gebruikers te helpen relevante posts te vinden. Adam Mosseri, hoofd van Instagram, heeft zelfs gesuggereerd dat hashtags geïntegreerd zouden kunnen worden met de zoekfunctie van Instagram, wat hen enige waarde geeft voor kleine accounts met minder dan 5000 volgers. Deze accounts kunnen profiteren van de beperkte maar gerichte exposure die hashtags bieden om hun doelgroep te bereiken.
De perspectieven van Instagram en creators
Vanuit het perspectief van Instagram is de kern van hun algoritme eenvoudig: gebruikers zo lang mogelijk op de app houden. Inhoud die de aandacht vasthoudt en interactie uitlokt, wordt gepromoot. Hierdoor is het gebruik van irrelevante hashtags contraproductief, omdat ze de verkeerde gebruikers aantrekken, wat leidt tot lagere engagement.
Vanuit het perspectief van de creator draait het allemaal om betekenisvolle interactie. Stel je voor dat je een post over fotografie maakt maar hashtags gebruikt zoals #FcBarcelona. Volgers van deze hashtag zijn waarschijnlijk geïnteresseerd in voetbal, niet in fotografie, en zullen je post negeren. Hierdoor zal Instagram je post niet verder promoten, wat resulteert in een mislukt bereik.
What to do en onze conclusie
Als je een groot account hebt (meer dan 5000 volgers), hoef je je geen zorgen te maken over hashtags. Focus in plaats daarvan op de kwaliteit van je content en kijkcijfers. Voor kleinere accounts kunnen maximaal vijf gerichte hashtags helpen om door Instagram’s algoritme te worden opgepikt. Vermijd echter een overdaad aan hashtags, omdat dit je bereik kan beperken door bots en irrelevante volgers.
Hoewel hashtags ooit essentieel waren voor het vergroten van je bereik op Instagram, spelen ze nu een veel kleinere rol. De recente veranderingen in Instagram’s algoritme benadrukken de noodzaak om je te concentreren op inhoud die echt resoneert met je publiek, in plaats van te vertrouwen op hashtags. In plaats van tijd te verspillen aan het vinden van de perfecte hashtags, investeer die tijd in het maken van boeiende en waardevolle content.
Kortom, hashtags kunnen helpen, maar zijn niet langer de magische oplossing die ze ooit waren. Zet je energie in op wat echt belangrijk is: het creëren van content die je publiek aanspreekt en engageert.